PET film er et biaksialt orientert plastsubstrat laget av polyetylentereftalatharpiks, en termoplastisk polyester dannet gjennom en polykondensasjonsreaksjon. Under produksjon blir smeltet harpiks ekstrudert til et flatt ark, og deretter strukket i både maskinretningen og tverrretningen. Denne strekkprosessen, kjent som biaksial orientering, justerer polymerkjedene på nytt og produserer en film med en balansert kombinasjon av mekanisk styrke, dimensjonsstabilitet og optisk klarhet som få andre plastsubstrater kan matche.
Så hva er polyesterfilm rent praktisk? Det er i hovedsak den samme materialfamilien som PET-fibre som brukes i tekstiler, men bearbeidet til en tynn, flat arkform som er egnet for pakking, trykking, isolasjon og industriell laminering. Fordi basisharpiksen er kjemisk inert og fuktbestandig, polyester film har blitt standard bærelag for metallisert emballasje, fleksibel elektronikk og høybarrierelaminater.
I motsetning til polyolefinfilmer som polyetylen eller polypropylen, er ikke PET-film avhengig av tilsetningsstoffer for stivhet. Dens krystallinske struktur alene gir et stivhet-til-tykkelse-forhold som gjør at omformere kan kjøre tynnere målere uten å ofre bearbeidbarhet på høyhastighetsutskrift og lamineringslinjer. Dette er en av grunnene til at PET-filmark ofte spesifiseres i applikasjoner hvor både seighet og en jevn utskriftsvennlig overflate kreves samtidig.
Før de velger en filmkvalitet, vurderer omformere vanligvis et standard sett med fysiske egenskaper. Tabellen nedenfor oppsummerer egenskapene som oftest refereres til når man sammenligner polyesterfilmpartier eller kvalifiserer en ny leverandørs lager.
| Eiendom | Typisk rekkevidde | Testreferanse |
| Tetthet | 1,38 - 1,40 g/cm3 | ASTM D1505 |
| Strekkstyrke (MD/TD) | 180 - 250 MPa | ASTM D882 |
| Forlengelse ved brudd | 70 - 150 prosent | ASTM D882 |
| Dis (klar karakter) | 1,0 - 3,5 prosent | ASTM D1003 |
| Servicetemperatur | -60C til 150C | Intern termisk test |
| Vanndampoverføring | 10 - 20 g/m2/dag | ASTM F1249 |
Disse verdiene varierer etter harpikskvalitet, strekkforhold og etterbehandling, men de danner grunnlinjen som de fleste tekniske databladene er bygget rundt. Spesielt klarhet og strekkoppførsel har en tendens til å skifte sammen med tykkelsen, og det er grunnen til at målervalg fortjener sin egen diskusjon.
PET-filmtykkelse er typisk uttrykt i mikron og varierer fra så tynn som 9 mikron for kondensatorkvalitets dielektrisk film opp til 350 mikron eller mer for stivt arkmateriale som brukes i termoformingsbrett. Valg av tykkelse er sjelden vilkårlig; den er drevet av de mekaniske kravene til nedstrømsprosessen og sluttbruksmiljøet.
Tynne tykkelser rundt 12 til 23 mikron er vanlige i fleksible laminater der filmen fungerer som en barriere eller metalliserende bærerlag, og hvor det å minimere den totale laminatmengden er viktig for kostnad og fleksibilitet. Mellommålere fra 36 til 50 mikron er foretrukket for trykte etiketter og posestrukturer som må overleve håndtering og trykkspenning uten å strekke seg uforutsigbart. Tyngre målere over 75 mikron går inn i stive eller halvstive applikasjoner, inkludert beskyttende overlegg og industriell isolasjon, der punkteringsmotstand blir prioritet fremfor fleksibilitet.
Den optiske klarheten til polyesterfilm er en av dens mest verdsatte egenskaper, spesielt for klare PET-filmark som brukes i synlige emballasjevinduer og optiske overlegg. Uklarhetsverdier i førsteklasses klare kvaliteter holder seg under 3 prosent, noe som tillater gjennomsiktighet nær glass uten vekten eller sprøheten til glassunderlag. Når tykkelsen øker, har uklarheten en tendens til å stige litt fordi det er mer materialvolum for lys å spre gjennom, selv om økningen er gradvis snarere enn lineær i de fleste produksjonsområder.
Gjennomsiktig barriereytelse er en separat, men relatert vurdering. Ubelagt PET-film gir moderat motstand mot oksygen og fuktighet, men barriereegenskapene forbedres betraktelig når den er metallisert eller belagt med et uorganisk oksidlag, uten å ofre gjennomsiktigheten som klarfilmapplikasjoner krever. Denne kombinasjonen av visuell klarhet og forbedret barriere er grunnen til at gjennomsiktige barrierefilmer bygget på en PET-base er mye brukt i mat- og farmasøytisk emballasje hvor produktsynlighet er like viktig som holdbarhet.
Varmebestandig PET er en av dens definerende fordeler i forhold til vanlige polyolefinfilmer. Der polyetylen begynner å myke opp nær 100C og kan forvrenges under moderat varmeeksponering, opprettholder orientert PET-film dimensjonsstabilitet opp til omtrent 150C for kortvarig eksponering, noe som gjør den egnet for retortposestrukturer, varmefyllingsemballasje og lamineringsprosesser som involverer varmeaktivert lim eller ekstruderingsbelegg.
Strekkstyrken til polyesterfilmen overgår også de fleste fleksible emballasjesubstrater på en tykkelsesjustert basis. Fordi polymerkjedene er strukket og innrettet under biaksial orientering, motstår filmen riving og strekking under spenningen som påføres av høyhastighetstrykkpresser og spalteutstyr. Denne mekaniske stabiliteten reduserer banebrudd og registreringsfeil under konvertering, noe som er en hovedårsak til at PET velges som bærelag selv når den endelige strukturen er avhengig av andre materialer for forsegling eller mykhet.
Rå PET-film har en relativt lav overflateenergi, noe som gjør det vanskelig for blekk, lim og belegg å feste seg sikkert uten ytterligere behandling. Kjemisk behandlet PET-film løser dette problemet ved å påføre en tynn primer eller koronamodifisert overflatesjikt under produksjonen, noe som øker overflateenergien og forbedrer fuktbarheten før filmen noen gang når en trykkpresse eller lamineringsmaskin.
Produksjonssekvensen følger generelt et konsistent sett med stadier, og går fra rå harpiks gjennom orientering og til slutt til overflatemodifisering og kvalitetsverifisering.
Det kjemiske behandlingstrinnet påføres vanligvis bare én side eller begge sider avhengig av den tiltenkte lamineringsstrukturen. Enkeltsidebehandlet papir er vanlig for trykk- og laminatapplikasjoner, mens tosidig behandlet film støtter strukturer som krever vedheft på begge overflater, for eksempel dobbeltsidig belagte barrierelaminater.
Et teknisk datablad for PET-film er det primære referansedokumentet som omformere bruker for å bekrefte at en rull oppfyller krav til behandling og sluttbruk før den settes i produksjon. En godt forberedt TDS rapporterer mekaniske verdier separat for maskinretningen og tverrretningen, siden orientert film ikke er isotropisk og oppfører seg forskjellig langs hver akse.
Utover mekaniske verdier, bør en komplett PET-film TDS inkludere uklarhet og glansavlesninger, termisk krymping ved en spesifisert temperatur, friksjonskoeffisient og overflatebehandlingsnivå uttrykt i dyn-enheter. Omformere som sammenligner flere ruller bør alltid be om testbetingelser ved siden av de rå tallene, siden verdier målt under forskjellige fuktighets- eller temperaturforhold ikke er direkte sammenlignbare.
Å velge riktige PET-filmark kommer ned til å matche måler, behandling og optisk kvalitet til de mekaniske og visuelle kravene til det ferdige produktet. Tabellen nedenfor skisserer vanlige utvalgsscenarier og attributtene som vanligvis prioriteres i hvert enkelt tilfelle.
| Søknad | Prioritetsattributt | Typisk karakter |
| Retort veske laminat | Varmebestandighet | Behandlet, 12-16 um |
| Metallisert barrierefilm | Barriere performance | Ubehandlet kjerne, 12 um |
| Trykt etikett ansiktslager | Strekkstabilitet | Behandlet, 36-50 um |
| Tømt emballasjevindu | Optisk klarhet | Ubehandlet klar, 25-50 um |
| Beskyttende overleggsark | Punkteringsmotstand | 75-125 um |
For synlige emballasjevinduer har lav uklarhet og høy glans prioritet siden enhver forvrengning er umiddelbart merkbar for sluttforbrukeren. For strukturelle eller barrierefokuserte laminater betyr mekanisk stabilitet og behandlingsnivå mer enn absolutt gjennomsiktighet. Å gjennomgå en prøve-TDS mot disse prioriteringene før du forplikter deg til en produksjonskjøring, hjelper til med å unngå feilaktig materialvalg senere i prosessen.
Den brukes først og fremst som barriere eller strukturlag i laminater, som et utskrivbart overflatemateriale for etiketter, og som et klart vindusmateriale i fleksibel emballasje der det kreves synlighet av produktet.
Selve filmen brytes ikke raskt ned under normale lagringsforhold, men holdbarheten til et ferdig laminat avhenger av limet, tetningssjiktet og lagringsmiljøet i stedet for PET-substratet alene.
Stivheten øker med tykkelsen på en omtrent proporsjonal måte for en gitt harpikskvalitet, og det er grunnen til at tykkere målere velges når strukturell stivhet er viktigere enn fleksibilitet.
Ikke alltid. Ubehandlet film fungerer godt i strukturer bundet gjennom ekstruderingslaminering, men overflatebehandling er vanligvis nødvendig når løsemiddelbaserte lim eller vannbasert blekk brukes.
Som minimum bør den rapportere strekkfasthet, forlengelse, uklarhet, termisk krymping og overflatebehandlingsnivå, hver spesifisert med testmetoden og betingelsene som brukes.